HC Andersen

Den danske barnboksförfattaren HC Andersen från Odense, som bl.a. skrivit böckerna; Den fula Ankungen, Kejsarens nya Kläder och Den lilla Sjöjungfrun, besökte Mariestad och fängelset under en av sina många resor för att finna inspiration till sitt författande. HC Andersen som är född i Odense 1805 kom till Mariestad sommaren 1849, på en resa som startade i Göteborg och sedan gick upp efter Göta Kanal. På sin resa genom Sverige nådde han därefter Dalälven och Gävle innan han vände åter.

Under sin veckolånga vistelse på fängelset i Mariestad kom han att beskriva fastigheten;

”… som ett stort lustslott ligger denna byggnad vitkalkad, leende, med fönster vid fönster i en vacker natur vid rinnande vatten…”.

Men han såg och beskrev också det hemska med den verksamhet som bedrevs i fastigheten. Han tröstar sig dock med att fängelset i Mariestad var mer humant en andra liknande inrättningar han besatt kunskap om, så som inkvisitionens hemska plågorum, Venedigs otäcka blykamrar och galärernas omänskliga roddarbänkar.